Le 10 septembre 2025, Baudoin de Duve s’est éteint à Chiang Mai, à l’âge de 75 ans. Installé en Thaïlande depuis les années 1980, ce dessinateur belge atypique laisse derrière lui une œuvre mordante, libre et profondément humaine. Neveu du prix Nobel Christian de Duve, il avait d’abord servi chez les parachutistes avant de s’immerger dans la vie thaïlandaise, travaillant dans le cinéma et publiant des caricatures dans les magazines City Life et Gavroche.
Son regard acéré sur les travers des touristes et expatriés, ses dessins souvent cruels mais lucides, ont marqué les lecteurs francophones et anglophones du royaume. En 1999, sous le pseudonyme Bud E. Weyser, il publie Tintin en Thaïlande, une parodie artisanale du célèbre reporter. L’album, volontairement décousu, met en scène les personnages d’Hergé dans une Thaïlande caricaturale, entre bars à hôtesses, kathoy et illusions occidentales.
L’œuvre suscite la controverse et le syndicat Moulinsart, gestionnaire des droits d’Hergé, engage des poursuites. Mais le parquet belge classe l’affaire, reconnaissant le statut de parodie. Malgré une impression initiale limitée, l’album est massivement piraté en Thaïlande, sans que De Duve ne perçoive de droits.
Plus tard sort une version soignée et professionnelle de Tintin en Thaïlande donnant à l’œuvre une visibilité digne de son audace.
En 2012, Marc Geoffroy, éditeur indépendant et fondateur des éditions Soukha, publie Thaï-Crayons, un recueil de dessins inédits de Baudoin de Duve, qui croquent avec mordant les illusions des Occidentaux et les clichés thaïlandais. Au fil de cette collaboration, Marc Geoffroy devient à la fois un ami et un passeur, offrant à l’œuvre de De Duve une reconnaissance éditoriale durable, loin des circuits de contrefaçon.
Baudoin de Duve n’était pas un dessinateur académique, mais son regard était juste et profondément humain. Il a su capter les tensions entre fantasme et réalité, entre sourire de façade et désillusions vécues. Il laisse un fils, Denis, et une œuvre atypique qui continue de faire réfléchir et sourire.
