Le gouvernement thaïlandais fait face à une double contestation. Tandis que des habitants de la province de Chanthaburi ont manifesté devant le siège du gouvernement pour dénoncer un projet de barrage-réservoir jugé nuisible, un important convoi de protestation parti de Krabi est en route vers Bangkok pour exiger une baisse immédiate du prix du diesel.
Réunis le 8 novembre devant Government House, les membres du groupe « Rak Chan » ont remis une pétition contestant la construction du réservoir de Khlong Wang Tonot, Chanthaburi, approuvé par le cabinet ministériel le 5 août dernier. Selon eux, cet ouvrage n’apporterait aucun bénéfice réel aux habitants de Chanthaburi et risquerait au contraire d’aggraver les inondations durant la saison des pluies tout en accentuant les pénuries d’eau pendant la saison sèche.
Les opposants affirment avoir déjà recueilli près de 20 000 signatures contre le projet. Ils dénoncent également une menace directe pour les ressources naturelles du parc national de Khao Sip Ha Chan, une forêt protégée depuis plusieurs générations par les communautés locales.
Parmi les manifestants, Santi Tansrisakul, cultivateur de durians, rappelle que trois grands réservoirs existent déjà dans la province. Selon lui, ces infrastructures ont avant tout été conçues pour alimenter en eau le Corridor économique de l’Est (EEC), notamment dans les provinces industrialisées de Chonburi et Rayong. Résultat, estime-t-il, les habitants de Chanthaburi en subissent les conséquences sans en retirer les avantages. L’ombre des centres de données plane sur ces projets hydrauliques. Comme dans de nombreux pays, les habitants redoutent de voir leurs intérêts passer au second plan face aux besoins croissants de ces infrastructures numériques.
Selon les opposants, les trois réservoirs existants sont principalement mobilisés pour alimenter l’EEC en eau. Maintenus à un niveau élevé, ils ne disposeraient plus d’une capacité suffisante pour absorber les fortes précipitations de la mousson, ce qui favoriserait les débordements puis les inondations. Paradoxalement, les habitants assurent qu’ils doivent ensuite faire face à des pénuries d’eau pendant la saison sèche. Ils se retrouvent contraints d’acheter de l’eau à prix élevé pour leurs besoins domestiques et agricoles. Les opposants réclament donc que les 7,2 milliards de bahts prévus pour ce quatrième réservoir soient utilisés pour améliorer la gestion des infrastructures existantes.
En parallèle, un autre mouvement de contestation gagne du terrain. Mené par le chef local de Krabi Mano Kruakaew, surnommé « Kamnan Mano », un convoi d’environ 82 véhicules et 200 manifestants progresse vers Bangkok. Long de plus de trois kilomètres, le cortège a traversé plusieurs provinces avant d’atteindre la région de Phetchaburi.
Cette mobilisation, organisée par le Front révolutionnaire populaire pour la défense de la terre, vise principalement à dénoncer le coût de la vie. Les manifestants exigent une baisse de 10 bahts par litre du prix du diesel et ont fixé au gouvernement un ultimatum expirant le 9 novembre.
Face à l’arrivée du convoi, la Police métropolitaine a déployé des effectifs autour de Government House ou siège du gouvernement. Les autorités affirment ne pas vouloir empêcher le rassemblement, tout en rappelant l’interdiction de manifester dans un rayon de 50 mètres autour du complexe gouvernemental. Des centaines de places de stationnement ont également été préparées pour accueillir les véhicules des protestataires.
Alors que la pression monte dans la rue, le gouvernement se retrouve confronté à deux fronts de contestation distincts mais révélateurs d’un même malaise : la défiance croissante d’une partie de la population à l’égard des grands projets publics et de la situation économique du pays.
